暗绿色的植物茎叶就是被誉为“神仙草”的绞股蓝。绞股蓝在开水持续反复地冲泡下,只见原本干燥细长的茎叶开始舒展,鲜活,变得嫩绿,并释放出一种特别的清香味道——就在你沉浸其中,陶醉不已,还在恍惚愣神的工夫,漂亮的茶艺师已经笑盈盈地将一杯泡好的绞股蓝茶敬奉在你的面前。

茶汤清冽,茶味浓郁。品一口,身心即刻与茶香融为一体,于宁静中感到了真实,在淡雅中觉出了从容;再品一口,岁月有了些许诗意,生活的暗香浮动,人的魂魄仿佛就在这生长茶叶的青山绿水间飘荡,升腾。

盛夏七月,细雨纷飞,在位于平利县长安镇的平利绞股蓝科技产业馆,安康散文分会一行人一边品着绞股蓝茶,一边听着茶艺师关于绞股蓝前世今生的解说。

素有“中国神草、南方人参”美誉的绞股蓝,是一种草质藤本植物。绞股蓝最早出现在明代朱橚所著的《救荒本草》一书中。明代医学家李时珍所著的《本草纲目》记载:“五叶藤治疮疖、虫咬,凉血解毒,利小便。”现代《中药大辞典》描述绞股蓝可消炎解毒、止咳祛痰、治疗慢性气管炎及传染性肝炎等。

我们知道,人参的主要成分为“皂苷分子”。皂苷分子不仅具有双向调节作用,同时在抗氧化、补肾益肾以及中枢神经上有着明显的改善作用。而绞股蓝作为皂苷分子含量最高的一种自然物质,对于保健养生者来说,无疑是养生茶的首选。同时,绞股蓝中含有多种微量元素,如硼、镁、锰、锌、钼、硒、铜等,还含有丰富的小分子多糖,以及丰富的黄酮类生物活性物质。所以,长期饮用绞股蓝茶能够对人体起到调节血压、降血脂、降血糖、镇静安神、改善睡眠、清理体内毒素作用,绞股蓝茶还有抑制细胞癌变和杀灭癌细胞,延缓人体衰老的功效等。

在平利,说起绞股蓝被誉为“神仙草”的由来,或出自一个神奇的故事传说。

相传有一鳏寡老农因为天灾颗粒无收,还不上地主老财的田租,又被老财紧紧逼迫,便躲进了深山,靠采集野果为生,却常常食不果腹,忍饥挨饿,农夫为此非常苦恼悲观。一天晚上,农夫在半睡半醒的梦中遇一位鹤发童颜的老者,指点说他所住的山洞后面有一种植物,不仅可以充饥,还能益寿延年,长命百岁。第二天一觉醒来,农夫抱着半信半疑的态度去后山察看,梦中老仙人所描述的神奇藤蔓植物果然就在眼前。农夫饥不择食,抓起一把塞进嘴里,虽然入口时有些微苦,但没有什么异味,嚼上几口还有一丝清香。从此老农就把这神奇植物当成主要食物,在山中一待就是几十年。几十年后,老农下山了,昔日的地主老财早已作古,就连地主的儿子们也都已经不在人世,而农夫还是神采奕奕,精力旺盛,宛若仙人。从此以后,人们便将这种藤蔓植物称为“神仙草”。

其实,绞股蓝作为一种天然植物,在平利大地上已经生存繁衍了若干世纪。地处秦巴腹地、生态环境原始、人口稀少的平利县,有着300米到2970米的海拔落差,形成了地方独特的小气候,特别适宜野生绞股蓝的生长繁殖。可在20世纪80年代以前,平利县绞股蓝仅在民间作野菜和草药用。1985年,平利县组建成立平利县天然营养制品厂,平利县绞股蓝的开发利用进入到一个新的历史时期。2010年,平利绞股蓝标准化种植示范区建设得到国家认可并验收通过,绞股蓝人工种植面积恢复超过1万亩。

如今,平利已是名副其实的“中国绞股蓝第一县”,人们一说起绞股蓝,必然提到“平利绞股蓝”,“平利绞股蓝”已成为平利县的一张无可争议的靓丽名片。

行走在群山环抱、沟壑纵横的平利县,无论你是站立在山坡上,还是俯身在田坝里,抑或是圪蹴在人家的房前院后,映入眼帘的无不是一眼望不到边的正铆着劲生长着的绞股蓝,郁郁葱葱,蓬蓬勃勃。