平利县，位于陕、鄂、渝三省交汇处。史载县境中北部曾是女娲氏早期治所，亦称 “女娲故里”。多样性文化在这里相互交融，形成了丰厚的历史文化积淀，产生于民间的弦子戏就是我国戏曲百花园中一朵鲜艳的山花。

平利弦子戏，又名弦子腔。清·嘉庆二十四年，民间“莲花落”艺人李敬模、李增模兄弟俩，在原有“莲花落”皮影戏的基础上，首创用专制弦胡伴奏演唱，改“莲花落”为小牙子板掺花子击打拍节，每个唱段融入本地山歌调子和劳动号子，作为“喊腔”结尾落拍，故名“弦子腔”。这一原生态表演形式以平利县为中心，流行于毗邻的镇坪、旬阳、白河、汉滨、岚皋和湖北竹溪、竹山、房县及重庆巫溪、巫山等地。“弦子戏声调以平利地方语音为基础，音乐属板腔体，唱腔音乐中的民间说唱特色，每段唱腔末尾必接‘丢腔干白’和‘喊腔号子’，乐器中专用弦胡伴奏和小牙子掺花击打拍节，都是弦子戏有别于其他剧种的独有特征”（《陕西省戏剧志·安康卷》第53页）。

平利弦子腔的核心价值：一是经过190余年磨合锤炼，形成一个独特的剧种，凝聚了五代传人和众多民间艺术家的智慧，是一份宝贵的民族民间文化遗产。二是起源于民间，贴近平民心声，折射出不同时期地域历史文化信息，是反映社会文化发展及人民群众精神文化生活面貌的一个缩影。三是以戏剧承传的形式，从皮影小戏到大舞台，经历了自我创新和自我完善的发展过程。弦子腔好学好记、简便易行的大众化特点，决定了自身旺盛的生命力。