平利民间文化是社会生活的写真，歌舞弹唱，形式多样，既保持着当地传统艺术的本色，也汲取关中秦腔、楚地汉调的精华，形成独具平利特色的艺术风格。

音 乐

平利民歌有五类：一是小调。用较固定的平腔曲调抒发爱情，如“十恨”、“十想”、“十爱”、“十对花”等，多是情歌。二是花鼓子。以平利语音为基础，用锣鼓笙弦伴奏，在社火、灯会或是过红白喜事时演唱。三是孝歌。用于丧事闹夜，类似于曲艺中的大鼓说唱艺术。围绕棺材边走边唱，格调悲凉，如泣如诉。内容主要有吟唱历史故事，歌颂亡者功德，劝勉安慰后人等，有许多即兴创作也十分精彩，为群众喜闻乐见。四是劳动号子。人们在抬石头、打夯、放木排时需步调一致，减轻负重感，就喊号子。劳动号子高吭激越，舒展流畅，节奏感强，大多由一人领唱，众人附合，多为即兴创作，雅俗共赏，风趣幽默。五是宗教歌曲。民间佛教、道教在悼念死者或作法事时演唱的歌曲。

舞 蹈

流传在平利的民间舞蹈千姿百态，源远流长，内容丰富，形式多样，具有代表性的要数彩莲船、狮子舞、龙灯、鹭鸶啄蚌、秧歌舞、打连钱、高跷等。尤以彩莲船、狮子、龙灯舞最为盛行。彩莲船又叫跑旱船，平利称为船灯，是用竹木彩纸扎糊而成。选一能歌善舞的漂亮女子坐船，肩挎彩船，手扶船舷，随锣鼓节奏和艄公哨声的引导而舞蹈。另有２至６名双数女子帮船，还有１名大头和尚和老摇婆。表演时都以舞蹈动作表现行船、撑篙、过滩、搁浅、推船等情节，老摇婆手执破蒲扇，大头和尚舞动拂尘插科打诨，极尽诙谐幽默，边舞边唱花鼓词，祝愿吉祥。狮子舞，先用竹麻彩布编织狮子头和皮，再挑选两名精壮而灵巧的青年男子披戴上，摹狮子状，另有一男子扮武士，头扎红布巾，身穿武士褂，腰缠花板带，脚蹬麻草鞋，手持绣球挑逗戏耍，谐调表演狮子玩耍嘻戏或格斗，观看欣赏者对着狮子燃放烟花，庞然大物又夺不得小小锈球，惹得狮子龇牙咧嘴，狂奔狂舞，情趣盎然，热闹非凡。技高者还表演上桌子、跳凳子等高难动作，将表演推向高潮。

龙灯舞，我县均称玩龙灯，是古老的民间舞蹈之一。中华民族是龙的传人，龙是我们民族的图腾。这是“龙灯”艺术在民间盛行，经久不衰的基础。“龙灯”的形象各有特色，均用竹、纸、布扎糊制作，节数不等，一般为双数，遇上有闰月的年份，则增（或减）一节，凑成单数，每节内用皮纸装糊一盏灯，称“龙灯”。“龙灯”的外形呈马头、鹿角、虎牙、鹰爪、鱼鳞状，充分体现了龙的威武雄健。舞龙时，由一人手持木杆、杆顶有一个点燃的灯火，且能转动的彩球（叫龙胆），戏龙作舞。舞龙人数视龙节数而定，每节一人擎舞。常有“龙打滚”、“龙摆尾”、“龙抢珠”、“龙起波”、“金龙闹海”等舞态，花样十足，蔚为壮观。

美 术

早在新石器时代，平利的先民就在陶器上刻绘简单的图案。近年出土的汉至南朝画像砖上更有精美的图画。如龙纹、虎纹、百戏图纹、车马仪仗纹、古代建筑图纹的深浮雕等，被专家称为中国最早、最成熟的艺术品，属国内罕见，具有极高的考古和艺术价值。民清时期，平利涌现出了一大批文人书画家和民间画师，其中清末著名的画师甘棠(1842—1924)，号醉霞，善画花鸟山水，名噪京师，曾为慈禧太后西安行宫画壁画。

戏 剧

平利戏剧社团多，成就高、影响大。１８０３年，西河乡水田河李敬模率族人组建半职业性戏班——李家皮影戏班；１８４８年，连仙河落第秀才王朝炎创办王家皮影戏班；平利皮影戏唱腔为弦子腔，这一唱腔被当作传统戏剧“化石”保留下来，成为全国唯一的剧种，是地方戏的精品。１９００年，秋坪周首道创建周家汉调二黄班。以后三家戏班不断请外地艺师授艺，改组戏班，发展壮大，活动于平利、安康、旬阳、竹溪、竹山等县。在他们的影响下戏班逐渐增多，到本世纪二、三十年代皮影戏班达十多个。１９４１年组织俱乐部，后改为“平利新剧团”。１９５７年在原业余剧团的基础上，建成专业汉剧团，演汉剧并将传统戏弦子腔加以改造，丰富其音乐表现，增加弦乐，演奏乐器搬上舞台，编演现代戏。弦子腔音乐华丽，有宫庭色彩，又有悲壮苍凉的西北民歌色彩，具有十分丰富的表现力。平利剧团演出的弦子腔戏曲多次参加省地大型演出，蜚声陕西戏坛。剧团肩挑背驮、跋山涉水服务群众，被称为“扁担剧团”。１９５９年，《陕西日报》以《一支活跃在大巴山中的扁担剧团》为题，报道了平利汉剧团的事迹。１９６０年被评为先进单位，出席全国文教群英会，剧团代表受到周总理的亲切接见，此后《人民日报》和中央人民广播电台报道了剧团的事迹，称赞为上山下乡的一面红旗，从此改称为“红旗剧团”。１９６３年，西安电影制片厂将其先进事迹拍成纪录片，被誉为《巴山轻骑》。１９７９年演出的《王科长攀亲》获省调演二等奖；１９８１年演出的《貂蝉》获省首届汉剧会演三等奖；１９８５年创作演出话剧《枪声》后由省电视台拍摄成三集电视剧《远去的囚车》，曾在中央电视台播放；１９８６年演出的弦子腔古典折子戏《拾玉镯》、《三岔口》分别被省文化厅授予“为戏剧艺术事业作出显著贡献”的殊荣。１９９７年我县文艺工作者创作演出的弦子腔小戏《审女婿》获文化部“群星奖”铜牌奖，使这一地方戏曲音乐享誉京城。

平利皮影戏至今活跃在一些地方，以白布为幕，幕内置灯，照皮人影子于幕上，观众在外观其影，听幕内人说唱，唱腔为弦子腔。

近年来，平利县委，县政府十分重视平利民俗文化的搜集，挖掘；整理工作，使平利民俗文化得到进一步发扬光大，每年春节和重大庆典之际，平利县各级政府和民间自发组织的文艺表演队伍穿街入巷，进城下乡，极大的丰富了全县人民的精神文化生活，为群众所喜爱，构筑了一幅绚丽多彩的民俗文化风景线。