春秋战国时期，群雄争霸，防御长城应运而生。在平利县和湖北省竹溪县交界处，南北两山对峙，一道中通，古关横亘，瓮城高耸，形如马鞍，这便是楚长城上的著名关隘——关垭子。

抚摸一块块饱经岁月洗礼的土墙砖，仿佛穿越时空，听到2000多年前秦军会师东进的金戈铁马，看到秦楚军队在此鏖战时的烽火硝烟，感悟华夏民族由纷争走向统一的阵痛和重生。

漫步关垭楚长城遗址，历史的回声在这里格外清晰:同拜于纵横学派鼻祖——鬼谷子门下的苏秦和张仪，为了实现各自的理政韬略和雄心壮志，轮番穿越此关。苏秦游说六国使其达成联盟共同抗秦，以至于“秦兵不敢越函谷关十五年。”将秦国统一天下的步伐推后十五年；张仪则积极策划破坏苏秦合纵策略，致使六国盟约逐渐破裂，最终秦灭六国统一天下。这就是著名的纵横捭阖历史典故，它告诉我们，人或国家无论处在优势还是劣势，都可以联合众多弱小者形成强势力量抗衡强者，也可以联合一个强者征服众多的弱者，采取“刚柔相济，急缓相通；捭阖自如，阴阳互动；张弛有度，动静结合；因人而异，因事而治”的智慧来处理事态。

关垭见证了太多历史风云。据《平利县志》及相关史书记载，明末农民起义军李自成等部把这里作为西进的重要通道，崇祯七年(1634年)撤退时误入车厢峡(狗脊关)，以诈降突围，复起反戈。1932年，贺龙率红三军穿越关垭，完成“小长征”，谱写了红军浴血奋战、顽强意志的光辉篇章。1949年的关垭战役中，中国人民解放军的炮火在城墙上留下的弹痕至今依稀可辨，第19军在此创造了陕南前线光辉战例，“关垭子战役”载入中国人民解放军的全军战史。如今，这些战争的印记早已被岁月抚平，只剩下游人的脚步声在瓮城中轻轻回荡。

关垭是楚长城诸多关隘中最险要的雄关之一，有“一夫当关，万夫莫开”的美誉，不仅历史地位显赫，而且与成语“朝秦暮楚”颇有渊源:秦国与楚国是战国七雄中的两大强国，长期处于军事对峙状态，攻防得失屡屡互换，早上还是秦军埋锅做饭的地方，晚上就变成了楚军炊烟缭绕之地，周边一些小诸侯国家，不敢与秦楚争锋，被迫根据战局频繁调整立场，形成“晨附秦而暮归楚”的现象。生活在这块土地上的百姓，当秦军打来的时候，就插上秦国的旗子，穿上秦人的衣服，晚上楚军打来，则换上楚国的旗子，穿上楚人的衣衫。在那个战乱岁月里，兵戈不息，人们难以安居乐业，只有运用这种智慧和策略求得生存，实属无奈。

雄关亘古，城垣尤存；往事如烟，故人已远。关垭子依然是陕鄂两省的界岭，成为通往大西北、出入大西南的重要门户，既是两省经贸互市的窗口，也是两省对口发展的前沿，以楚长城遗址为重点的关垭子旅游开发和边贸集镇，已经成为鄂西陕南生态文化旅游圈中一派如画的景象，这座千年雄关正披上新时代的战袍，以崭新姿态续写新的传奇。

站在关垭子城楼上，向东眺望，一溜溜整齐的黄瓦白墙民居，展示着楚韵，向西看去，一溜溜青瓦白墙的徽派民居，透出的是秦风古韵。山岚起伏，青松苍翠，日出楚山，月落秦地，一关相隔，近在咫尺，鸡鸣犬吠相闻，楚风秦韵分明，这岂不又是一道独特的风景？